España sin gluten: opciones para viajeros celíacos

Hay países donde encontrar algo sin gluten, es medio imposible.

Tengo que aclarar en estas notas que no soy celíaco, pero que siempre me interesó este tema por familiares y amigos intolerantes al gluten. Entonces por eso suelo observar que opciones hay en los viajes porque es un tema que limita mucho la planificación para un celíaco.

Y yo creo que España es uno de los mejores países para tener siempre una alternativa.

Esta foto es de la cadena PANS, que es de «bocadillos» y sus opciones de baguette también están disponibles sin gluten

Un ejemplo es que los Mc Donalds de España hace varios años tienen la opción, que no es simplemente «sin pan». Es con pan pan… sin gluten

En Mercadona siempre hay muchas opciones sin gluten

Pero fundamentalmente lo que ahí lograron es hacer productos muy similares en contextura y sabores.

Busqué el caso de Mercadona y hay data interesante

Mercadona tomó hace más de 20 años la decisión estratégica de atender especialmente al colectivo celíaco, y fue adaptando una parte muy grande de su marca propia para que productos que no necesitan gluten directamente no lo incorporen o eviten la contaminación cruzada.

La relación con asociaciones de celíacos empezó alrededor del año 2000. En 2002 tenía apenas 50 productos reconocidos como aptos; en 2013 ya eran 850, en 2016 1.040, en 2020 superaban los 1.300 y en 2023 llegaron a 1.533 referencias sin gluten.

Hay algo que explica por qué llama tanto la atención cuando recorrés un Mercadona: no se limita a tener una góndola específica para celíacos. Muchos productos normales de Hacendado —salsas, embutidos, snacks, helados, conservas, lácteos, comidas preparadas, etc.— están formulados para ser sin gluten y llevan la indicación correspondiente. Es decir, el mismo producto sirve para todos, en lugar de fabricar necesariamente una versión convencional y otra especial.

Eso también es posible por el modelo de Mercadona. Al tener muchísimo peso la marca propia, puede trabajar directamente con los fabricantes para cambiar formulaciones, controlar materias primas y procesos e incluso utilizar líneas o instalaciones específicas cuando es necesario para evitar contaminación con gluten.

Además, no parece haber sido simplemente una moda comercial. Mercadona lleva años trabajando con asociaciones como la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE) y organizaciones autonómicas. En su memoria de 2024 seguía señalando expresamente su estrategia de adaptar productos para intolerantes al gluten y la lactosa y su colaboración con 28 asociaciones de intolerantes y alérgicos de España y Portugal.

Por eso, comparado con supermercados de Argentina, la diferencia se nota muchísimo: entrás a Mercadona y encontrás el logo “SIN GLUTEN” en productos donde quizás ni siquiera esperarías tener que buscarlo.

Y hay una historia interesante detrás: la propia compañía explica que empezó a hacerlo porque los celíacos tenían dificultades tanto por disponibilidad geográfica como por precio para conseguir alimentos aptos.

O sea más de 20 años de trabajo en el tema.

Todo es cuestión de tiempo, pero ahí creo que es donde se nota mucho la disponibilidad y variedad

Y eso se contagia, por eso en muchos lugares gastronómicos es super normal esta disponibilidad de opciones. Y eso es muy bueno para el celíaco.

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